iichiko USA., Inc.の宮崎さんに聞いた
USバーシーンにおけるSHOCHUの現在地！

最近なにやらバーシーンにおける焼酎（SHOCHU）の存在感が高まってる。しかも日本だけにあらず。アメリカのバーシーンでも注目度がアップしているんだとか。というわけで、アメリカ限定発売の焼酎「iichiko彩天」を手がけるiichiko USA., Inc.の宮崎哲郎さんを直撃！

Drink Planet編集部

iichiko USA., Inc.ゼネラルマネージャーの宮崎哲郎さん。

Tales of the Cocktailでも注目の的！

三和酒類のアメリカ進出の拠点となるiichiko USA., Inc.から、アメリカ限定発売の焼酎「iichiko彩天」がリリースされたのは2019年3月のこと。

発売1年余りでその評価を高め、2020年4月にはバー業界のアカデミー賞ともいわれるTales of the CocktailのSPIRITED AWARDにおいて、「Best New Spirit or Cocktail Ingredient」部門のトップ10にノミネートされた。

これはアジアの伝統的蒸溜酒としては初めての快挙だ。

（コロナ禍の影響により、トップ4やWinnerの発表は秋に延期！）

しかも同アワードの「Best American Bartender of the Year」にノミネートされた10人中、実に8人のバーで、実際に「iichiko彩天」が取り扱われているという。

その事実からも「iichiko彩天」の注目度の高さをおわかりいただけるだろう。

（要は、影響力のあるトップバーテンダーのお墨付き、ってこと）

2020年のSan Francisco World Spirits Competitionでは、2019年に引き続き2年連続で「DOUBLE GOLD MEDAL」を受賞。

さらにWSWA（全米酒類卸協会）2019の「IRON MIXOLOGY COMPETITION」では、トロイ・クラーク（Troy Clarke）さんが「iichiko彩天」をベースにしたカクテルで優勝を果たした。

「こちらからプロモートしたわけではありません。トロイさんが『iichiko彩天』を（勝手に）気に入ってくれて、（勝手に）使ってくれたんです（笑）。プロのバーテンダーの方に選んでいただけたことを光栄に思います」

そう話すのは、iichiko USA., Inc.でゼネラルマネージャーを務める宮崎哲郎さんだ。